Canard de Barbarie

Canard de Barbarie
Taxon (s) concerné (s)
Nom scientifique	Cairina moschata
Région d'origine
Région	Amérique du Sud
Caractéristiques
Dimorphisme sexuel	Grande taille plumage
Plumage	Noir et blanc (mâle) Blanc (femelle)
Autre
Diffusion	Mondiale
Utilisation	Ponte/plume/viande

Le Canard de Barbarie sert à désigner les races de canard domestique issue d'une espèce de canard sauvage américain nommé Canard musqué. Quoiqu'il soit un oiseau d'origine tropicale, il s'adapte aux climats tempérés et peut supporter des températures allant jusqu'en dessous de -12°C.

La cane préfère couver dans des emplacements légèrement sombres. Elle pond d'une douzaine à une vingtaine d'œufs.

Reproduction

La durée d'incubation des œufs est de 35 jours. Durant la couvaison, la femelle quitte son nid uniquement 30 minutes par jour à peu près, temps indispensable pour subvenir à ses besoins vitaux comme se nourrir, boire et déféquer. Les canetons peuvent mettre jusqu'à 24 heures pour casser leur coquille. Ils suivent leur mère car celle-ci leur prodigue la chaleur corporelle qu'ils n'arrivent pas toujours à maintenir tout seuls. Le père ne participe pas à l'élevage des poussins quoiqu'on ait remarqué, dans les régions tempérées, que certains mâles pouvaient prendre part au réchauffement nocturne des poussins.

Description

Le mâle est bien plus gros que la femelle. Le canard de Barbarie se reconnaît aisément à la peau rouge qu'il porte sur la tête, de la base du bec jusqu'au cou, surtout chez le mâle. Qui plus est , ce dernier porte sur le bec une extension de peau, au contraire de la femelle. Lorsqu'il est en colère ou qu'il se sent menacé, le canard de Barbarie hérisse une crête de plume en haut de la tête.

Comportement

Le canard de Barbarie adulte est incapable de voler du à son poids élevé, au contraire de sa femelle qui est légère. La cane niche dans des coins abrités, quelquefois en hauteur (boîtes, arbres creux, greniers ouverts).

Les mâles de cette espèce peuvent quelquefois se montrer agressifs pour défendre leur nourriture, leur territoire ou leur femelle ; les coups de bec sont douloureux mais sans conséquence. La femelle, quant à elle , n'hésite pas à attaquer les autres animaux et même l'homme pour défendre ses œufs ou ses canetons. Elle donne des coups d'ailes, elle pince, elle griffe avec ses pattes et l'ergot que possède les barbarie sur le pouce. Les canards de Barbarie aiment être entourés de congénères avec lesquels ils peuvent communiquer de différentes façons : le mâle peut faire savoir à un autre qu'il n'est pas le bienvenu en émettant une sorte de sifflement sourd et saccadé, il peut aussi effrayer l'intrus en exécutant une sorte de danse ou il avance en baissant et levant la tête tout en émettant des cris sourds. Le canard adverse peut répondre en adoptant la même attitude. Le canard de Barbarie est en particulier actif le matin et le soir, moment de la journée où la chaleur est moins ardente dans les régions tropicales d'où il est originaire. L'après-midi est consacré au repos, à l'ombre. Le canard de Barbarie vit toujours près de l'eau. Il entretient attentivement son plumage par de nombreux toilettages au cours de la journée.

Alimentation

L'alimentation se compose de maïs, blé, pois, lombric, et tout petit mammifère (ex : petites souris, petites taupes... ) ou aussi petits poissons de 10 à 12cm.

Domestication

Il fut domestiqué par les sud-amérindiens puis a été introduit par les Espagnols en Europe au XVI^e siècle; il est présent actuellement dans de nombreuses parties du monde. La domestication du Canard musqué est assez simple.

Le Canard de Barbarie est représenté dans les élevages principalement par deux variétés :

• noire et blanche ;
• blanche.

Utilisation par l'homme

• Le cœur et le foie du canard de Barbarie sont utilisés dans la fabrication du médicament homéopathique Oscillococcinum.

Croisement

Le canard de Barbarie est différent du canard européen, mais il peut se croiser avec lui, donnant un hybride stérile, le mulard.

• Le canard de Barbarie et le mulard sont les races les plus aptes au gavage pour obtenir du foie gras. Le canard du sud-ouest, n'accepte que ces races.

Élevage

Le canard de barbarie s'il est pris petit par l'homme, ou encore mieux un enfant, se laissera particulièrement bien apprivoiser - tout comme un chien ou encore un chat - mais c'est un gros oiseau qui demande d'autres soins quelquefois spécifiques, comme avoir un point d'eau suffisamment grand afin qu'il puisse s'y baigner et y faire sa toilette tranquillement. Sans aide, il se débrouillera particulièrement bien. Mettez à sa disposition une niche s'il n'a pas de local ou un poulailler pour qu'il y passe la nuit. Au fur et à mesure qu'il grandira, l'enfant et l'oiseau se comprendront particulièrement bien, au point d'étonner de leur complicité.

Bibliographie

• (fr) Bernard SAUVEUR, Henri DE CARVILLE, Le canard de Barbarie, INRA, coll.  «Du labo au terrain», 1990, 181 p. (ISBN 273800234x)

Liens externes

• Le canard de Barbarie, INRA
• , réseaux des radio rurales des pays en développement.

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